Синь очнулся от боли, которая разливалась по всему телу. Вокруг стоял тяжёлый запах крови и мокрой земли. Половина его отряда уже не поднимется. Те, кто выжил, молча смотрели на командира, ожидая хоть одного слова. Он попытался встать, но ноги ещё не слушались. Товарищи подхватили его под руки и оттащили подальше от поля, где только что бушевала сеча с войском Чжао.
Перед глазами всё ещё стоял тот воин. Огромный, в тяжёлых доспехах, с копьём, которое косило людей, словно колосья. Пан Нуань. Его называли богом войны, и теперь Синь понимал почему. Один удар этого человека стоил десятка обычных солдат. Командир стиснул зубы. Он не привык отступать, но сейчас выбора не было. Нужно было собрать силы и понять, как сражаться дальше.
Пока Синь приходил в себя, в столице Цинь, в покоях правителя Ин Чжэна, царила напряжённая тишина. Двери тихо открылись, и вошёл Ян Дуаньхэ. Его лицо было серьёзным, как всегда, когда он приносил плохие вести. Правитель поднял взгляд. Ян Дуаньхэ поклонился и заговорил спокойно, но каждое слово падало тяжело:
У Чжао на севере стоит ещё одна армия. Большая. Гораздо больше той, с которой сейчас бьётся отряд Синя. Они ждали своего часа, пока основные силы Цинь увязли в бою. Если эта армия ударит сейчас, весь северный фронт может рухнуть.
Ин Чжэн молча сжал кулаки. Он знал, что война с Чжао будет тяжёлой, но такого поворота не ожидал даже он. Пан Нуань оказался не просто сильным воином, а главнокомандующим. Человек, которого боялись даже свои. А теперь за его спиной ещё и резервная армия, готовая смять всё на своём пути.
Синь тем временем уже сидел у небольшого костра. Раны перевязали наспех, но кровь всё равно проступала сквозь ткань. Рядом собрались те, кто остался. Молодые лица, покрытые грязью и усталостью. Кто-то тихо точил меч, кто-то просто смотрел в огонь. Никто не жаловался. Они знали, зачем пришли сюда. Каждый из них когда-то поклялся объединить земли под знаменем Цинь.
Командир посмотрел на своих людей и почувствовал, как внутри снова закипает та самая ярость, которая всегда выводила его из самых безнадёжных ситуаций. Пан Нуань силён, это правда. Но сила не всегда решает всё. Синь уже видел, как сражаются настоящие боги войны, и не раз побеждал тех, кого другие считали непобедимыми.
Он медленно поднялся. Ноги ещё дрожали, но теперь держали вес тела. Голос прозвучал тихо, но твёрдо:
Мы не закончили. Завтра на рассвете возвращаемся. Не для того, чтобы умереть красиво. А для того, чтобы сломать этого так называемого бога. И показать Чжао, что Цинь не отступает.
Ветер донёс далёкий гул. Где-то там, за холмами, собиралась новая армия противника. Но Синь уже не думал о поражении. В его голове уже складывался план. Не идеальный, не красивый, но тот, который может сработать. Потому что иногда война выигрывается не числом и не силой, а упрямством тех, кто просто отказывается падать.
Где-то в столице Ин Чжэн отдавал приказы. Ян Дуаньхэ кивал, принимая новые распоряжения. Война только набирала обороты. И где-то между пыльными полями сражений и холодными залами дворца решалась судьба не одного отряда, а всего будущего царств.
Синь поправил перевязку на плече, взял в руки меч и посмотрел в сторону, где завтра снова начнётся бой. Он был готов. Его люди были готовы. А значит, у Чжао появился серьёзный повод для беспокойства.
Читать далее...
Всего отзывов
6